Kleiza ya no es un ídolo.

El mercado turco está loco. A primeros de julio ya se ha producido un profundo cambio en los quintetos de los 2 grandes clubes (Fenerbaçhe y Anadolu Efes Pilsen). Han llegado grandes jugadores como Lasme, Krstic, Saric, Draper y las casi seguras salidas de Mccaleb y Kleiza. Yo me voy a centrar en este último, ya que regresó a Europa la temporada pasada con la intención de convertirse en un jugador de referencia e incluso en el mejor jugador de Euroliga. Una buena trayectoria en NBA le avalaba y además no se trata de un jugador mayor (no llega a los 30 años).

Kleiza en los Raptors.

Kleiza en su presentación junto a Bjelica y Zoric.

 Sin embargo, es posiblemente el gran fracaso del curso baloncestístico europeo, no tanto por estadísitcas (10pts, 53% en t2, 30% en t3, 3,5 reb, 0,8 asis, 9,8 de valoración) sino por las sensaciones que ha transmitido. El Fenerbaçhe apostó muy fuerte por el lituano y le convirtió en el mejor pagado de Europa (3 millones de euros por temporada).Pese a tenerlo  todo para triunfar, su nivel ha sido paupérrimo, siendo muy individualista, tirando muy forzado y nunca mostrándose como la estrella de su equipo. Se trata de una de las claves del fracaso de Fenerbaçhe de Obradovic, ya que hasta el que en teoría iba a ser su suplente (Bjelica) ha acabado haciendo mejores estadísticas, aunque tampoco ha cumplido con las expectativas, en parte debido a su mala relación con Zeljko Obradovic. Sin duda, si hiciéramos un ranking de jugadores sobrepagados, que no sobrevalorados, Linas estaría en una posición bastante alta. Ahora el conjunto turco parece estar dispuesto a desprenderse de Linas Kleiza, pero a diferencia de la salida de Mccaleb, que parece bastante más fácil y probablemente muchos equipos se muestren interesados; en el lituano parece poco probable que haya equipos interesados en firmar a un jugador que pretende tener el mejor salario de Euroliga sin ser, de largo, el mejor jugador.

Kleiza entrenando.

El Genio. Papaloukas Time.

Hoy me he levantado nostálgico. Mientras desayunaba estaba pensando y añorando al que era mi jugador preferido. Hoy se me ha atragantado el cruasán (metafóricamente) pensando o mejor dicho recordando a Theo Papaloukas. Ha pasado solo un año desde que anunció que se retiraba, pero… como se le echa de menos. Con 36 años recién cumplidos decidió colgar las botas. Se marchaba un jugador diferente, no anotaba mucho, no era espectacular, su físico no era extraordinario, su tiro era muy normal y sin grandes porcentajes pero… era un jugador que no dejaba indiferente a nadie. Quizás fuese pionero en el estilo del base alto, resultaba raro ver a un jugador de 2 metros (uno de los mejores pívots de Europa, Hines, no llega a los 2 metros) botar y moverse como si fuese un base, que es lo que era, un base en el cuerpo de un alero. Pese a no parecer un jugador de baloncesto en lo que a físico respecta, su inteligencia le hizo ser un jugador vital en todos sus equipos. Era un jugador lento, predecible, pero siempre sabía qué  tenía que hacer, cuándo lo tenía que hacer y cómo lo tenía que hacer.

Theo Papaloukas.

Ahora que ya conocemos un poco al genio vamos a repasar su carrera. Pasó sus primeros años jugando en equipos modestos griegos hasta que en 2001 el Olympiacos apuesta por él y él no decepciona y se convierte en el jugador griego del año. Al final de la temporada, Papaloukas ya se ha consagrado pese a llevar tan solo una temporada en la élite, le llega una suculenta oferta cargada de rublos y enviada desde Moscú, el CSKA está muy interesado en sus servicios, Papaloukas aprovecha la oportunidad y pasa del cálido clima griego al frío moscovita. El CSKA  pasaba por un mal momento y quería construir un equipo ganador, ese mismo verano ficha aparte de Papaloukas a J.R Holden (que también venía de Grecia) que se convirtió en una leyenda en tierras rusas, también fichó a Darius Songaila, que venía desde la NCAA; también llegó Alexander, que venía desde Vitoria y para el banquillo traen a Ivkovic. Como curiosidad, en esta temporada se produce el debut de Khryapa , aunque lejos de tener un papel protagonista. Theo no estaba muy cómodo en la ciudad rusa y su papel en sus primeras temporadas es discreto, hasta que llega al banquillo el técnico italiano Ettore Messina. Se entiende a las mil maravillas con Messina y Messina le “nombra” su prolongación en la pista. Como anécdota, Papaloukas pese a ser el base “titular” del CSKA nunca salía en el quinteto titularpuesto que le gustaba analizar a su adversario durante los primeros minutos del partido y luego ya salía al campo para imprimir el ritmo que su equipo necesitaba. Las temporadas con Messina serán sus años dorados yconseguirán alzar dos Euroligas, acompañado por una plantilla de ensueño formada por Holden, Smodis, Andersen, Siskauskas, Langdon, Khryapa y compañía. Pese a recibir múltiples ofertas de la NBA, nunca decidió dar el salto, supongo que un jugador tan inteligente sabría que su estilo lento, táctico, previsible, “aburrido”... no conjugaba bien con el estilo del baloncesto NBA. En 2008 abandona el CSKA (simultáneamente que Messina, que fichó por el Real Madrid), vuelve a casa, ficha por el Olympiacos, donde coincidirá con Big Sofo, Printezis, Pargo, Bourossis, Childress,Spanoulis,Teodosic… ¿el objetivo? Ganar la Euroliga. El título se les resiste aunque consiguen llegar a la final. En 2011 se marcha para reunirse con otro gran entrenador europeo, con el que pretende buscar esa conexión que tenía con Messina, sin embargo Papaloukas no se adapta a Blatt y Blatt no se adapta a Papaloukas, el resultado es un temprano divorcio  que echa a Papaloukas de las filas del Maccabi. Sin equipo y algo mayor decide volver al lugar donde mejor había jugado, el CSKA fichaba al hijo prodigo de nuevo y además el entrenador era Messina, que venía de fracasar estrepitosamente en el Madrid. Ya no es un jugador importante y su rol consiste en dar tranquilidad al juego cuando el “loco” Teodosic pierde el control. En esta temporada recuerdo verle en un partido, justo con la última posesión del cuarto, con el balón en sus manos, con los segundos  agonizando y Papaloukas mira la canasta, desde el medio del campo, y decide quedarse con el balón en sus manos (sin tirar); tal vez para no empeorar sus porcentajes, tal vez por egoísmo o por pura casualidad, pero es una anécdota que refleja claramente el carácter de Theo, un jugador por encima del bien y del mal. Después de fracasar en la F4, decide poner punto final a su carrera.

El citado Messina.

La Euroliga de 2008.

Con la selección griega obtuvo grandes resultados como la plata en el Mundial de 2006 en Japón (cayendo ante la selección española, la ÑBA) o el oro en el Eurobasket de Serbia en 2005. Sin duda, aunque no fuese una medalla, su mayor gesta con la selección fue aquel mítico partido durante el Mundial de 2006 en el queconsiguieron vencer y eliminar al Dream Team estadounidense.

Highlights de Papaloukas con Grecia:

Por último quiero  repasar su palmarés: 1 vez campeón de la 2º división griega, 5 allstars en Grecia, 3 copas griegas, 7 ligas rusas, 3 copas rusas, 1 liga VTB (disputada entre los países exsovieticos), 2 Euroligas y las dos medallas con la selección griega. En su palmarés individual encontramos: 1 MVP de la copa rusa,  2 mejores quintetos de la Euroliga, 2 segundos quintetos de la Euroliga, MVP de la Final Four,Mejor jugador europeo en 2006 (por delante de Nowitzki, Gasol, Parker…), MVP de la Euroliga, mejor jugador de Europa en 2006, elegido entre los 50 mayores colaboradores en la historia de la Euroliga y elegido en el quinteto ideal de la década 2001-2010. Un palmarés envidiable.

Levantando el MVP de la Euroliga.

Mandando en el CSKA.

Con la camiseta del Maccabi.

Con la camiseta helena.

Por cierto, cuando se retiró, Messina dijo que le encantaría que Papaloukas fuera su entrenador asistente. Vaya dueto se formaría en el banquillo…

PD: algunos le recordarán por esto:

Papaloukas echa al Madrid de la Euroliga... y saluda.

Saludando a la grada merengue.

Inglaterra llora la eliminación del hijo pródigo

El Miércoles por la tarde toda Gran Bretaña vio, y sufrió la eliminación de Wimbledon de un auténtico ídolo local, Andy Murray. El tenista escocés es la única esperanza de todos los británicos para conseguir grandes logros en el deporte de la raqueta, donde hasta su llegada había una gran sequía de títulos. Pese a que el pasado año consiguió superar toda esa presión y alzarse con el título que un británico no conquistaba desde que Fred Perry lo hiciera en 1936, este año ha vuelto a verse superado antes de lo previsto, y los ingleses que presenciaron el partido en la central de Wimbledon se mostraron realmente decepcionados, entre ellos nada menos que la princesa de Inglaterra, que mostró ostensibles gestos de tensión durante el partido.

Aprovechando la eliminación de Andy del torneo voy a aprovechar para repasar su trayecto hasta llegar a ser el campeón del tenis que es actualmente, un camino lleno de curiosidades y obstáculos.
Andy Murray nació en 1987, en la ciudad de Glasgow. Creció en Dunblane, donde vivió uno de esos acontecimientos que marcan la vida de una persona, ya que sobrevivió a la masacre de Dunblane, la mayor masacre infantil de la historia de Reino Unido. Un hombre de la ciudad entró en la escuela y mató a dieciseis niños, en el mismo momento en el que Andy se hallaba dentro de ese mismo colegio, sin embargo el asesino no le atacó a él ni a ninguno de sus familiares, por lo que salió ileso de la tragedia.
Posteriormente se inició en el tenis, y al comprobar el talento natural que tenía para este deporte decidió
mudarse a Barcelona a la edad de 15 años para poder seguir perfeccionando su técnica. Mas tarde dio el salto a profesional, donde comenzó disputando torneos de menor importancia, y fue en esta etapa cuando conoció a Kim Sears, la mujer con la que ha pasado 8 años y y con quien continua en la actualidad. Su relación sin embargo ha pasado por altibajos, ya que en el año 2009, Kim se cansó de la adicción de Andy a los videojuegos. Según reconoce el propio entrenador de Murray, el se podía pasar mas de 7 horas diarias jugando a la Play Station 3 y eso desesperó a Kim, lo que hizo que decidiera dar por concluida su relación. Finalmente Andy recapacitó y decidió aparcar los videojuegos para poder seguir con su relación. Actualmente Kim acude a todos los partidos de Andy, al igual que su madre.

Con todo esto Murray continuó con su carrera como tenista, y se consolidó como uno de los mejores jugadores del mundo. Pero pese a estar en el top 5 del ranking mundial, seguía recibiendo numerosas críticas, debido a su incapacidad para ganar en grandes citas y su mal rendimiento en Wimbledon, donde solía caer en semifinales, y por el que se acusó de no poder con la presión. En el año 2012 llegó el momento mas duro de su carrera, ya que tras conseguir meterse en la final de Wimbledon por primera vez en su vida, Roger Federer le arrebató el título que ya acariciaba con la yema de los dedos, con una remontada que provocó sus lágrimas al final del partido.

Sin embargo este complicado episodio no fue más que el impulso definitivo para la carrera Andy que el mes siguiente se hizo con la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Londres y además ese mismo año se hizo con su primer Grand Slam, el Open de Estados Unidos. Al año siguiente ya como gran favorito para el torneo Murray cumplió su sueño de toda la vida ganando por primera vez en Wimbledon ante su gente, derrotando de manera clara a Novak Djokovic en la final. Con esta victoria Murray se quitó de encima la losa que le había acompañado toda su vida y al fin conquistó el corazón de todos los británicos.

Equipos Tour 2014 y análisis

Si ya habíamos hecho dos entradas sobre el Tour de Francia y en concreto sobre la altimetría de las 21 etapas, hoy vamos un paso más allá y vamos a publicar la alineación de los 22 equipos (19 obligados por ser de la categoría WorldTour y 3 invitados por la organización). Cada escuadra lleva a 9 corredores y cada uno de ellos tiene una función diferente con el objetivo de asegurarse el cumplimiento de los objetivos que lleva el equipo. Si bien la presentación oficial será el próximo jueves 3, los equipos ya han publicado a quienes llevarán a Leeds el sábado para disputar la primera etapa. Como se trata de un artículo extenso, lo dividiré en varias entradas, hoy analizaré 7 equipos, mañana otros 7 y concluiré el jueves con los últimos 8. Y aquí empieza el análisis:

-Astaná: la escuadra dirigida por el aclamadísimo Alexandr Vinokurov presenta a nueve ciclistas que protejan a su líder, Nibali, que es uno de los grandes favoritos a la victoria en la general y que es reciente ganador del campeonato italiano de ruta. Entre estos gregarios destaca Michele Scarponi (que abandonó en Giro 2014) y Jakob Fuglsang que será el encargado de defender al tiburón Nibali en las etapas con mucha montaña. También estará Westra, que será el encargado de buscar algún triunfo de etapa. La lista completa:

Vincenzo Nibali, Michele Scarponi, Jakob Fuglsang, Alessandro Vanotti, Tanel Kangert, Andriy Grivko, Dmitriy Gruzdev, Maxim Iglinskiy y Lieuwe Westra.

Nibali.

-Garmin-Sharp: el equipo norteamericano trae a su joven estrella, Andrew Talansky, con el objetivo de pelear por un buen puesto en la general o si se diesen las circunstancias incluso por el maillot amarillo. También está Vansummeren que es uno de los aspirantes a la victoria en la etapa de pavés (ya ganó una Paris-Roubaix en 2011).La lista completa:

Andrew Talansky, Janier Acevedo, Jack Bauer, Alex Howes, Ben King, Sebastian Langeveld, Ramunas Navardauskas, Tom-Jelte Slagter y Johan Vansummeren.

Andrew Talansky

-Movistar Team: los de Unzué vienen con un grupo que buscará llevar a Valverde a por pódium en París (nunca ha conseguido pasar del 5º puesto en el Tour). También estará Rojas con el fin de conseguir el maillot verde a la regularidad y tratar de luchar algún sprint masivo a los grandes sprinters. La lista entera:

Alejandro Valverde, Imanol Erviti, John Gadret, Jesús Herrada, Beñat Intxausti, Ion Izagirre, Rubén Plaza, José Joaquín Rojas y Giovanni Visconti

-Lampre-Mérida: los de Matxin traen al actual campeón del mundo en ruta, Rui Costa, como jefe de filas aunque a priori no parece que sea aspirante a la victoria en la general. También está el campeón de la Vuelta, Horner, que es una caja de sorpresas y no está claro cuál es su rol dentro del equipo. Para los sprints está Sacha Modolo que puede pelear por alguna llegada masiva aunque sin ser favorito. La lista completa:

Rui Costa, Davide Cimolai, Kristijan Durasek, Christopher Horner, Sacha Modolo, Nelson Oliveira, Maximiliano Ariel Richeze, Josè Serpa Perez y Rafael Valls.

 

Rui Costa

-AG2R La Mondiale: el equipo francés no presenta un aspirante a la general y su principal objetivo serán las victorias de etapa, para las cuales trae a varios especialistas. La lista completa:

Romain Bardet, Jean-Christophe Péraud, Christophe Riblon, Mikael Cherel, Ben Gastauer, Matteo Montaguti, Sébastien Minard, Samuel Dumoulin y Blel Kadri.

 

-Belkin: la escuadra holandesa trae a Bauke Mollema, que viene con la intención de mejorar el 6º puesto que consiguió en la edición pasada. Mollema será claramente el jefe de filas. También estará Ten Dam (con sus famosas babas) luchando por entrar en el top10, algo que casi consigue el año pasado. La lista completa:

Bauke Mollema, Lars Boom, Stef Clement, Laurens ten Dam, Steven Kruijswijk, Tom Leezer, Bram Tankink, Sep Vanmarcke y Maarten Wynants.

Las famosas babas de Ten Dam.

 

Bauke Mollema

-Europcar: no está claro si el jefe de filas es Rolland o Voeckler, aunque en mi opinión si Rolland no llega muy cansado después su participación en el Giro (4º puesto), el líder debería ser él. No parece que haya opciones de victoria en la general y simplemente se tendrán que conformar con luchar por tener al mejor ciclista francés en la clasificación general. La lista entera:

Thomas Voeckler, Pierre Rolland, Yukiya Arashiro, Bryan Coquard, Cyril Gauthier, Yoann Gène, Alexandre Pichot, Perrig Quemeneur y Kévin Reza.

Pierre Rolland

Top10 de canastas sobre la bocina

La Euroliga parece estar decidida a demostrar cuanto espectáculo hay en sus canchas y si ya vimos las recopilaciones de mejores gamewinner, tapones y alley-oops, hoy le llega el turno a las canastas sobre la bocina. Son las 10 mejores canastas durante el curso baloncestístico europeo y todas ellas tienen algo en común, todas entraron cuando el contador de posesión ya rozaba el cero y ya se estaba poniendo en rojo. Las canastas están ordenadas desde la que más votos recibió hasta la que menos. Poco más se puede decir, por tanto disfrutad de una nueva recopilación de la Euroliga en forma de vídeos:

1ºDevin Smith-Maccabi Tel Aviv

2ºVladimir Micov- CSKA de Moscú

3ºAlessandro Gentile- EA7 Milán

4ºRudy Fernández- Real Madrid

5ºJoey Dorsey- FC Barcelona

6ºDavid Jelinek-Laboral Kutxa

7ºSergio Llull-Real Madrid

8ºMatt Lojeski-Olympiacos

9ºDragan Milosavljevic-Partizan de Belgrado

10ºValeriy Likhodey-Lokomotiv Kuban Krasnodar

Previo Tour de Francia 2014 (II)

Ayer empezamos con el análisis de las etapas del Tour 2014. Ayer fue el turno de las primeras 10 (hasta el primer día de descanso) y hoy seguimos hasta el final. A partir de la etapa 11, los grandes favoritos ya tendrán que aparecer para conquistar el maillot amarillo. Estos son los días de montaña y los días de épica, heroica y de hacer leyenda.

Etapa 11: los ciclistas cubrirán los 187,5 km que separan Besançon y Oyonnax. Parece un día para que la fuga dispute la victoria aunque también algún favorito podría atreverse a buscar la victoria en la bajada del Côte d´Echallon.

 

Etapa 12: entre Bourg-en-Bresse y Saint-Étienne tendrán que recorrer 185,5 km. Una etapa que los sprinters  como Sagan o Degenkolb deben buscar. Los puertos están demasiado lejos de la meta como para que los hombres de la general prueben.

 

Etapa 13: irán desde Saint-Étienne hasta coronar el puerto de Chamrousse (HC). Los grandes nombres tendrán un coloso al final de etapa para poder atacar. Chamrousse tiene una pendiente media de 7,3% durante 18km y además hay pendiente de hasta el 13%.

 

Etapa 14: 177km entre Grenoble y Risoul. El Col d´Izoard está lejos así que será una subida para valientes o para desperados. El puerto de Risoul tiene casi 13km con una pendiente del casi 7%.

 

Etapa 15: una etapa larga de 222km entre Tallard y Nîmes. Muy favorable para los sprinters, aunque alguno puede estar ya fuera de la carrera después de los puertos.

 

Etapa 16: después de un día de descanso, el Tour vuelve con fuerza. Una etapa de 237,5 km entre Carcassonne y Bagnéres-de-luchón. Etapa con 5 puertos. Es difícil prever lo que puede pasar a estas alturas de carrera, pero en principio parece que una fuga podría tener bastantes opciones de llegar a meta.

 

Etapa 17: una de las grandes etapas. 124,5km entre las Saint-Gaudens y Pla-d´Adet. En esta etapa se cruzará la frontera y habrá unos 20km por tierras españolas. Se subirán 3 puertos de 1ª categoría y la etapa acabará coronando un coloso de  10,5km al 8,20 %. Etapa en la que se sufrirá mucho y que será ya muy importante de cara a París.

 

Etapa 18: 145,5 km que pese a ser pocos se harán muy duros. La etapa comienza en Pau y concluye en Hautacam. Podremos ver dos puertos de categoría especial entre los que destaca el legendario Tourmalet, aunque posiblemente en esta ocasión solo sirva para reducir el pelotón de cara a Hautacam, un puerto de 16,3 km, pendiente media de 7,5% y unas durísimas rampas de hasta el 12%.Es la última etapa de montaña.

 

Etapa 19: etapa llana de transición. 208,5 entre Maubourguet y Bergerac. Etapa muy llana que será la penúltima oportunidad de victoria para los sprinters y además será un día en el que los que se jueguen la general deberán tratar de recuperar lo máximo posible de cara a la crono del día siguiente.

 

Etapa 20: crono de media-montaña que transcurre entre Bergerac y Périgueux. Los 54km en solitario se les pueden hacer muy largos a algunos y muy cortos a otros. Puede marcar grandes diferencias entre los escaladores puros y los que también dominan la crono (Froome,Contador…).

 

Etapa 21: se acaba el Tour, pero antes los sprinters tendrán su última oportunidad para lograr un triunfo. 137,5km entre la localidad de Évry y el tradicional circuito de los campos Elíseos que será el fin de esta edición.

 

Estas son las etapas, ahora faltan los protagonistas que ojalá sean valientes y den todo el espectáculo y entrega que una carrera como esta merece.

El codiciado maillot de ganador.

El pívot del futuro se muda.

Lauvergne con la camiseta del Partizan.

Durante esta temporada no pude evitar fijarme en un jugador diferente. Lauvergne consiguió que me enganchase al Partizan, un club que me agradaba (más que nada por su fantástica afición que se congrega en el Pionir) pero que no al que no había prestado mucha atención. Simplemente me llamó la atención porque en Europa es difícil ver pívots tan jóvenes y con semejante dominio de la pintura. En cuanto llegó el descanso, busqué su nombre en Google y obviamente llegué a la Wikipedia, donde vi que era de Mulhouse (Francia) a lo cual no pude lanzarme a imaginar el quinteto de Francia cuando no estuviesen los Parker, Diaw y compañía, solo se me ocurrió Batum y el propio Lauvergne, ya les queda menos para completar el quinteto… además vi que tan solo tenía 22 años, lo cual le otorgaba un futuro muy prometedor. Por último busqué si alguna vez se había presentado al draft de la NBA, inicialmente me lleve una decepción pues vi que había sido elegido en 2013 y después vi que le había elegido Memphis, lo cual me quitó esa decepción que me había llegado al pensar en que pronto este jugador ya no seguiría corriendo por el Pionir ni por la Euroliga. Me quitó la decepción porque tal vez los Grizzlies no tengan la mejor plantilla de la NBA, pero sí que disponen de uno de los mejores centers del mundo, Marc Gasol. La Wikipedia me había dado una alegría y tras el descanso seguí viendo a Lauvergne.

Pionir.

Volviendo a lo importante. Tras esta temporada, el joven pívot tenía la opción de seguir formándose en el club serbio junto a otras perlas como el gran robo del draft NBA 2014, Bogdanovic o bien podía ascender en la jerarquía de clubes europeos y marcharse a un grande, también existía la posibilidad de que le sedujese el dinero. Si yo hubiera sido Lauvergne me habría decantado por marcharme a algún gran equipo, tal y como pronosticaba en: Análisis del Barcelona y en Análisis del CSKA de Moscú.

Su hasta ahora compañero, Bogdan Bogdanovic.

Al final, no me hizo caso y se vio seducido por los rublos del Khimki y decidió hacer las maletas hacía el poderoso equipo ruso que esta temporada disputó la Eurocup y fue eliminado por el campeón, el Valencia Basket, en los octavos de final (aunque el Khimki partía como uno de los favoritos). En las filas del rico club ruso se encontrará con grandes jugadores como Petteri Koponen (que ha sido el máximo anotador del Khimki con casi 13 puntos de media) que fue una de las revelaciones del Eurobasket de Eslovenia 2013 liderando a su Finlandia natal y quedándose a las puertas de pasar de fase pese a estar en el grupo de la muerte (quedaron 5º, por delante de Grecia), también compartirá vestuario con los atléticos pívots Paul Davis y James Agustine (aunque el perfil de Lauvergne es diferente y puede hacerse titular sin problemas). En el banquillo está Rimas Kurtinaitis. Parece que al pívot galo no le va a costar demasiado hacerse un hueco entre los interiores. Ojalá que su estancia en Rusia sea un paso adelante y no se estanque en su crecimiento.

Plantilla del Khimki para la temporada 2013-2014.

PD: ¿ Alguien sabe dónde dan los partidos del Khimki?